誇り高き女戦士が敵に捕らわれ屈辱に染まる物語｜戦う女性が辿る運命とは

黒曜石の剣を腰に差し、エリーゼは敵陣の偵察任務に向かっていた。彼女は王国騎士団でも屈指の腕を持つ女戦士として知られ、数々の戦場で功績を上げてきた。鍛え抜かれた身体には無駄な肉など一切なく、その美しさは敵味方問わず噂になるほどだった。しかし彼女が何よりも重んじたのは、騎士としての誇りだった。

森の奥深く、敵の野営地を発見したエリーゼは慎重に距離を詰める。だが、それは罠だった。足元の魔法陣が光を放ち、身体の自由が奪われる。拘束魔法――動くことも、声を上げることもできない。

「ほう、噂の女騎士殿がまんまと罠に掛かったか」

低く嗄れた男の声が背後から聞こえた。敵軍の将校らしき男が、ゆっくりとエリーゼの周りを歩き回る。彼は長年この戦場で指揮を執ってきた歴戦の軍人で、捕虜の扱いには長けていた。

「貴様の腕は確かだ。だが、誇り高い女騎士ほど、折り甲斐があるというものだ」

男の指がエリーゼの頬に触れる。屈辱に歯を食いしばるが、魔法の拘束は解けない。彼女の目には怒りと憎悪が燃えている。

「その目、気に入ったぞ。だが、どこまでその炎を保てるかな」

男はエリーゼの鎧の留め金に手を掛けた。金属が擦れる音が森に響く。戦場で身を守ってきた鎧が、一枚、また一枚と剥がされていく。エリーゼは必死に抵抗しようとするが、身体はピクリとも動かない。

「心配するな。命までは取らん。それよりも……お前には別の役割を果たしてもらう」

男の手が、戦いで鍛えられたエリーゼの身体を這う。彼女の呼吸が荒くなる。それが怒りによるものなのか、それとも別の感情なのか、本人にも分からなかった。

「騎士としての誇りと、女としての本能――どちらが勝つか、じっくりと確かめさせてもらおう」

男の囁きがエリーゼの耳元で響く。魔法の拘束が少しだけ緩み、身体に感覚が戻ってくる。だがそれは逃げるためではなく、これから味わう屈辱を全身で感じるためだと気づいた時、エリーゼの瞳に初めて恐怖の色が浮かんだ。

「さあ、始めようか……女戦士殿」

男の手が、エリーゼの最後の防具に触れた瞬間、彼女の唇から小さな悲鳴が漏れた。誇り高き女騎士の長い夜が、今まさに始まろうとしていた…