幼なじみとの甘く危険な関係｜美少女スレンダーが見せる大胆な一面に心揺れる

夏の終わりの夕暮れ、俺は彼女と二人きりで実家の縁側に座っていた。

「ねえ、覚えてる? 小学生の時、ここでよく宿題やったよね」

彼女――幼なじみの美咲が、懐かしそうに笑う。細身のシルエットが夕陽に透けて、いつの間にかこんなに大人びた体つきになっていたことに改めて気づかされる。

「ああ、覚えてるよ。お前、算数できなくていつも泣いてたじゃん」

「もう! それ言わないでって何度も」

彼女は頬を膨らませるが、その仕草すらどこか色っぽく見えてしまう。大学進学で一度地元を離れた俺が、久しぶりに帰省したこの夏休み。美咲は地元に残って専門学校に通っているという。

会うのは半年ぶりだったが、不思議と気まずさはなかった。子どもの頃から当たり前のように一緒にいた関係は、時間が経っても変わらない安心感がある。

「でもさ、変わったよね。お互い」

美咲がぽつりと呟く。視線が絡み合う瞬間、空気が変わった気がした。

「何が?」

「なんとなく、だけど…。前は何も考えずに一緒にいられたのに」

彼女の言葉には、俺も感じていた微妙な距離感が滲んでいた。幼なじみという関係性は変わらないのに、男と女としての意識がどうしても入り込んでくる。

「美咲…」

名前を呼んだ瞬間、彼女がすっと俺に寄り添ってきた。細い肩が俺の腕に触れる。ほのかに甘い香りがして、心臓の音が大きくなる。

「ずっと会いたかった」

囁くような声。顔を上げた美咲の瞳が潤んでいる。幼い頃から見てきた顔なのに、今この瞬間は別人のように艶やかで、守りたいような、でも壊してしまいたいような危うい魅力を放っていた。

「俺も…」

言葉を続ける前に、彼女の細い指が俺の頬に触れた。触れるか触れないかの距離まで顔を近づけてくる美咲。その大胆さと、でも震えている手の不安げな感触が、彼女の中で揺れ動く感情を物語っていた。

「ダメ、かな…?」

問いかけるような瞳。拒否する理由なんて、どこにもなかった。

俺は答える代わりに、そっと彼女を抱き寄せた。華奢な体が俺の腕の中に収まる。美咲は目を閉じて、ゆっくりと顔を上げてくる。

唇が触れ合う寸前、縁側の風鈴がチリンと鳴った。

長い沈黙の後、美咲は少し悪戯っぽく微笑んで、俺の胸に顔を埋めた。

「…続きは、部屋でね」

耳元で囁かれた一言に、夏の夜の熱気とは違う熱が体中を駆け巡る。手を引かれて立ち上がる俺の心臓は、まるで初恋の少年のように高鳴り続けていた…。